MATER FAMILIAS (LINDSEY DAVIS)

Mater familias

Lindsey Davis

FICHA TÉCNICA

Título: Mater familias

Autor: Lindsey Davis

Traducción: Gema Moral Bartolomé
Editorial: Ediciones B, 2016

Encuadernación: Tapa dura

Páginas: 382

PVP: 21,00 €

LINDSEY DAVIS

De ella nos cuenta la editorial en la solapa interior:

Lindsey Davis nació en Birminghan y estudió Literatura Inglesa enn la Universidad de Oxford. Pronto descubrió que su verdadero talento se desarrollaba cuando escribía novelas detectivescas ambientadas en la antigua Roma con el inefable Marco Didio Falco como protagonista. Todos los títulos de la serie de este investigador han sido grandes best seller internacionales.

Entre los premios recibidos por Davis se encuentra el Barcino de Novela histórica de la Ciudad de Barcelona 2013, otorgado por el conjunto de su obra.

Un caso de Flavia Albia, investigadora romana

ARGUMENTO de MATER FAMILIAS

Roma, julio del año 89 d.C. Aunque se trata del mes de julio y aún estando ausente su padre, Flavia Albia va a realizar una subasta, en la que los principales lotes proceden de una rica familia que ha decidido vender buena parte de lo que tenía almacenado en un trastero.

La sorpresa es que entre las piezas a subastar figura un pesado arcón en cuyo interior se encuentra un cadáver. ¿Quién es el hombre asesinado? ¿Por qué fue asesinado?

Esas son las preguntas a las que Flavia buscará respuesta a la vez que investiga las vidas de los candidatos al puesto de edil, más que nada porque su amigo Fausto es el asesor de campaña de uno de ellos.

MATER FAMILIAS

Con Mater familias Lindsey Davis continúa ambientando sus novelas en tiepos de Roma, con las aventuras de “detectives” de la época, aunque ahora cambia de protagonista y pone al frente de las mismas a una mujer.

Se trata de Flavia Albia, una mujer de origen britano que fue adoptada por lo que hoy son sus padres y traída a Roma. Una mujer de veintinueve años y que se quedó viuda poco tiempo después de casarse. Coparte con su padre el negocio de las subastas y lo que es su vocación: la investigación:

«Le expliqué que mi padre y yo nos ocupábamos de las muertes en circunstancias misteriosas, porque alguien tenía que hacerlo». (Página 29)

Ahora bien, lo de investigadora no es solo una vocación. Es también su manera de ganarse la vida:

«Un investigador no actúa por mera bondad, ha de pensar en sus honorarios. No se trata de granjearse la aprobación de los dioses. Es un oficio. Se supone que sirve para pagar el alquiler, para poner el pan en la mesa. Si eres lo bastante bueno, incluso podrás comprar todo el vino que necesites beber para olvidar lo horrible de ese oficio». (Página 30)

En sus investigaciones no está siempre sola, pues trabaja en muchos casos con la ayuda de Fausto, que ha alcanzado el puesto de edil en Roma y que ahora trabaja como asesor de campaña para uno de los candidatos al puesto.

«Fausto parecía bastante animado. Habíamos trabajado juntos en un par de investigaciones. Era un hombre con energía y tenacidad, y yo disfrutaba compartiendo casos con él». (Página 38)

Una pareja que trabaja codo con codo mientras entre ellos la amistad va poco a poco avanzando hacia algo más profundo:

«Ambos teníamos cosas que hacer en el Celio, así que fuimos caminando hasta allí, codo con codo pero sin hablar. Luego cada uno se fue por su lado. Había preguntas que debían hacerse y nosotros éramos quienes debían formularlas. Después nos reuniríamos para comparar nuestros respectivos descubrimientos. Así era como trabajábamos juntos». (Página 250)

Sin duda todo un personaje Flavia Albia, dotada de un gran sentido del humor capaz de reírse de sus propias debilidades y dotada de una gran capacidad de observación y análisis:

«La gente se lo toma a guasa, pero yo aseguro que una gran parte del trabajo más útil de un investigador se realiza durante la comida. Te pasas la mañana esforzándote por averiguar cosas¸ cuando te relajas con tu trozo de pan y tu ensalada, nuevas y brillantes ideas inundan tu cerebro, Al menos hasta que reparas que el pinche de cocina se ha dejado una babosa en tu plato». (Página 238)

La acción transcurre en tiempos de Domiciano, un emperador romano que casi nunca estaba en Roma pero cuya sombra era omnipresente. Una sombra que podía con facilidad costarte la vida si te oponías a su voluntad, o simplemente pensaba que podías ser un estorbo o una molestia en su camino hacia la gloria de los dioses, por más que ya se considerase un dios en la tierra y como tal había que adorarlo y rendirle pleitesía.

Ese es el momento histórico en el que transcurre esta novela que os muestra la vida de los romanos en aquella época. Además, se centra en una de las facetas de los romanos la política, concretamente en las campañas para elegir cargos públicos. Cargos eso sí, que tenían que ser aprobados por el senado y refrendados por Domiciano.

Unas campañas que parecen ser la guía que nuestros políticos llevan años teniendo como su manual de cabecera, y en la que la corrupción, el soborno, la mentira y el insulto al rival son el argumento principal de las mismas.

«Yo era una investigadora. Vivía sola en medio de la mugre. Llevaba años viviendo así, sin esperar que cambiara jamás. Sin embargo, Manlio Fausto había plantado en mi cabeza la idea de que tal vez podría luchar por una vida mejor.

No obstante, se trataba de un político en plena campaña. Es lo que dicen siempre. Todo mentiras. Nunca ocurre de verdad». (Página 1116)

Por ello, la trama es doble: por una parte la investigación del asesinato, por otra la propia campaña en sí, lo cual da a la narración un ritmo muy ágil mientras nos pasea por las calles de la Roma del siglo I. Una agilidad que en cierto modo se ve frenada por los nombres de los personajes, porque como dice en un momento Flavia, es una familia con demasiadas Julias. Casi todas las mujeres se llaman Julia, por más que tengan luego un segundo nombre, lo cual no contribuye precisamente a simplificar la comprensión para el lector (o será que yo estaba un tanto espeso)

Es cierto que tiene al principio de la novela un Dramatis personae en que nos da una pequeña y peculiar descripción de los personajes que iremos encontrando en la novela.

Como podéis comprobar con las portadas que acompañan el texto, el título original Deadly election, nada tiene que ver con el elegido para la edición española, aunque para nosotros estas dos palabras latinas tengan un claro sentido, cosa que tal vez para un anglohablante no lo tenga.

IMPRESIÓN PERSONAL

No hay duda de que estamos ante una novela muy entretenida y que nos presenta de un modo muy ameno la Roma del siglo I. Evidentemente es muy importante, como en todas las novelas negras (y para el caso como si ésta lo fuese), la figura del protagonista, una mujer en este caso. Y ahí solo puedo dar sobresaliente a la figura de Flavia Albia, una mujer con mucha chispa y sentido del humor, que desde el primer momento me cautivó.

Una novela entretenida con una imagen de Roma diferente a la que podemos encontrar en muchas novelas, entre otras cosas por su singular protagonista y por el sentido del humor que podemos encontrar en toda la novela.

Espero seguir leyendo más novelas con esta Flavia Albia y sus peculiares investigaciones.

VALORACIÓN: 7/10 

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