MI HERMANA VIVE SOBRE LA REPISA DE LA CHIMENEA (ANABEL PITCHER)

Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea

Anabel Pitcher

FICHA TÉCNICA

Título: Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea

Autor: Anabel Pitcher

Editorial: Siruela, 2011

Encuadernación: Tapa blanda

Páginas: 236

PVP: 16,95 €

Ebook: 9,99 €

Editorial: Punto de Lectura, 2016

Encuadernación: Tapa blanda

Páginas: 232

PVP: 7,95 €

ANABEL PITCHER

Anabel Pitcher, es la joven autora del libro, nacida en 1982 en un pequeño pueblo de Yorkshire y que estudió Filología Inglesa en la Universidad de Oxford, habiendo trabajado como profesora de inglés y en medios de comunicación.

Esta novela es la primera que ha publicado.

Que sitio más raro para vivir

ARGUMENTO

Jamie es un chaval de diez años. Su vida cambió hace cinco años cuando su hermana Rose murió como consecuencia de un atentado terrorista islámico en el centro de Londres. Un atentado que no sólo acabó con la vida de su hermana, sino que ha conseguido también terminar con su familia. El sentimiento de culpa y los reproches han terminado con su madre marchándose de casa para vivir con otro hombre y con su padre alcoholizado. Ahora se han trasladado fuera de Londres, al Distrito de los Lagos, donde su padre después de mucho tiempo va a comenzar a trabajar. Y allí se dirige con su hermana Jasmine, gemela de Rose la hermana fallecida y su padre, en lo que espera que sea el inicio de una nueva vida.
Pronto descubre que el sitio en el que viven ha cambiado pero los problemas continúan siendo los mismos. Jamie no cejará en la búsqueda de una solución que permita reunir de nuevo a toda a familia.

MI HERMANA VIVE SOBRE LA REPISA DE LA CHIMENEA

Puede parecer un detalle secundario, pero una de las cosas en la que más me fijo en una novela es en su principio. Una buena novela debería contar con un buen principio, unas palabras que fijen tu atención, que te inviten a seguir adelante con la lectura, que sean en sí mismas una promesa de disfrute.

Hay ejemplos que están en la historia de la literatura. ¿Hay alguien que no conozca el principio de Don Quijote de la Mancha?:
«En un lugar de la Mancha de cuyo nombre no quiero acordarme...»

El de Crónica de una muerte anunciada de Gabriel García Márquez:

«El día en que lo iban a matar, Santiago Nasar se levantó a las 5.30 de la mañana para esperar el buque en que llegaba el obispo...»

El de La metamorfosis de Frank Kafka

«Una mañana, al despertar de un sueño intranquilo, Gregorio Samsa se encontró en la cama transformado en insecto monstruoso.»

O el comienzo de la serie de El Capitán Alatriste de Arturo Pérez-Reverte:
«No era el hombre más honesto ni el más piadoso, pero era un hombre valiente. Se llamaba Diego Alatriste y Tenorio.»

Viene esto a cuento porque en Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea, podemos encontrar uno de esos principios impactantes:

«Mi hermana Rose vive sobre la repisa de la chimenea. Bueno, al menos parte de ella. Tres de sus dedos, su codo derecho y su rótula están enterrados en una tumba en Londres. Mamá y papá tuvieron una discusión de las gordas cuando la policía encontró diez pedazos de su cuerpo. Mamá quería una tumba que pudiera visitar. Papa quería quemarlos y esparcir las cenizas en el mar.»

Bien es verdad que un principio semejante plantea una duda importante: ¿Estamos ante una novela con un toque gore o ante una novela demasiado sensiblera? No hay nada como leer opiniones en la red para hacerte una idea previa de lo que vas a poder encontrarte, porque es posible que si no, ante la duda, hubiera pasado de largo, Y hubiera sido una lástima, porque es una novela que merece la pena leer.

Una de las peculiaridades de este libro, es que está contado desde el punto de vista de un niño de diez años. Algo que parece sencillo y que sin embargo no lo es en absoluto, porque siempre se corre el riesgo de pasarse de largo o quedarse corto, de presentar un niño tonto de remate que no se entera de nada (que es justo lo que se criticaba en el famosísimo El niño con el pijama de rayas, con un niño no demasiado creíble de puro inocente) o presentarnos un niño con pensamientos de adulto impropios para su edad.
Ese es para mí el gran mérito de esta novela, que en todo momento el niño me resulta creíble, su visión del mundo adulto si parece propia de un niño de diez años. Porque el pensamiento de un niño de diez años, evidentemente no puede coincidir con el nuestro, aunque puede estar lleno de frases rotundas como la que nos dice Jamie:
«Que ellos sean adultos no significa que vayan a tener siempre razón.» (Página 226)

Intentamos traspasar nuestros pensamientos y nuestros sentimientos a nuestros hijos. Pensamos que tienen que pensar y sentir como nosotros, cuando no ha de ser esa necesariamente la situación. Todos se empeñan en que Jamie tiene que llorar y sufrir por la muerte de su hermana. Si no lo hace es que no es normal, que necesita superar esa situación para poder ser como todos. La realidad es que Jamie no se acuerda de su hermana, apenas tiene recuerdos de ella ¿cómo llorarla entonces?

«Papá y mamá me mandaron a ver a esa señora gorda porque les parecía raro que yo no llorara por aquello. Me habría gustado preguntarles si ellos llorarían por alguien de quien no se acordaran.» (Página 16)

Hay situaciones que parecen surrealistas, pero que por desgracia para Jamie son muy reales, aunque sea difícil de entender como parece ser más querida su hermana muerta que él. Una hermana que además va a presidir permanentemente su vida:
«Puso a mi hermana sobre la repisa de la chimenea, que era de color crema y tenía polvo y era igualita que la del piso de Londres y murmuró: Bienvenida a tu nueva casa, hijita.» (Página 14)

Lo cual no quiere decir que no tenga sentimientos y que no tenga finalmente que enfrentarse de frente a la muerte y a la pérdida de un ser querido, en lo que serán sin duda los momentos más emotivos del libro. Aunque no será seguramente del modo que el lector habrá supuesto previamente.

Y que no llamen en muchos momentos a las cosas por su nombre no quiere decir que no sea muy consciente de que las cosas no vayan rematadamente mal en su casa:

«A la mañana siguiente encontré una botella de vodka vacía en el cubo de basura y supe que la vida en el Distrito de los Lagos iba a ser exactamente igual que la vida en Londres.» (Página 15)

Muy interesante también en los tiempos que están corriendo, la lección de convivencia que recibimos. Porque el padre de Jamie odia a los musulmanes, puesto que ellos en definitiva son los responsables de la muerte de su hija y del abandono de su mujer. No un musulmán concreto, sino todos los musulmanes. Ese es otro de los motivos por los que se ha trasladado fuera de Londres, esperando no encontrarse con ningún musulmán.

Pero el destino es caprichoso y Jamie se hace amigo en su clase de Sunya, una niña paquistaní, teniendo que luchar contra los prejuicios que su padre le ha imbuido. Pero una cosa son los prejuicios y otra muy distinta la sincera amistad de dos chicos de diez años.

Y por encima de todo, la lucha de Jamie por intentar reunir a la familia, que todo vuelva a ser como antes, que su padre deje de beber, que su madre vuelva a casa y la quiera. Con la camiseta de Supermán puesta permanentemente porque es un regalo de su madre y no quiere que cuando venga no la vea sin ella puesta. Porque aunque no recuerde a su hermana, si recuerda por las fotos que un día fueron una familia feliz:

«Me imagino que mi familia fue feliz un día. En las fotos se ven un montón de sonrisas y de ojos achinados, todos fruncidos como si alguien acabara de contar un chiste buenísimo.» (Página 20)

IMPRESIÓN PERSONAL

Es esta una novela que se lee en un suspiro, trescientas páginas que se han terminado antes de que te des cuenta. Y este es el momento de decir que quedan despejadas las dudas, que en absoluto es gore y por otra parte tampoco es en principio una novela sobre la muerte, ni que le dé vueltas y más vueltas a la tristeza de la pérdida de los seres queridos.

No puede serlo, porque esa no sería la visión de un niño normal. Y no podemos olvidar que el libro está narrado desde el punto de vista de un niño de diez años, con los problemas de un niño de diez años, que pasan más por la nueva casa a la que va a vivir con su padre y su hermana, la llegada a un nuevo colegio en el que no tiene amigos, la relación de amistad con una compañera de clase o su afán de recuperar lo que todo niño anhela y desea: una familia unida y que le quiera.

Más que sobre la muerte, es un libro sobre la búsqueda del amor, el amor de una madre ausente que les ha abandonado, una realidad de la que el niño es consciente pero que se niega a admitir, mitificando todo lo que viene de su madre. Y también nos habla del amor entre los hermanos, entre Jamie y su hermana Jas, que pese a que si lo está pasando mal, intenta proteger a su hermano pequeño.

No he dedicado un capítulo a los personajes, pero he de decir que están muy bien dibujados, desde Jamie, el niño de diez años, pasando por Jasmine, su hermana rebelde y adolescente (no siempre tienen por qué ser sinónimos) o su padre alcoholizado, pero que pese a todo es el que se ha hecho cargo de los hijos. Sin olvidarnos de Sunya, la amiga de Jamie que nos muestra la otra cara de la moneda, la de los que son diferentes por su raza y a las que se culpabiliza por su color o su credo de lo que otros han hecho.
Quizás el personaje que más difuminado aparece es el de la madre. O al menos a mi me cuesta trabajo entender a una madre, que por más rota que esté, abandone su familia buscando el amor fuera de ellos.

Una lectura muy recomendable para todos los que buscan un libro emotivo, con una reflexión sobre la familia, el amor y finalmente la muerte. Pero no busquéis en él una reflexión irreal sobre la muerte al estilo de Desde mi cielo de Alice Sebold.

VALORACIÓN: 9/10