UN SOPLO DE AIRE FRESCO (DON WINSLOW)

Manual para formar un detective

FICHA TÉCNICA

Título: Un soplo de aire fresco

Autor: Don Winslow

Título original: A cool breeze on the underground

Editorial: Mondadori

Encuadernación: Tapa blanda

Páginas: 384

PVP: 17,90 €

Editorial: Debolsillo

Encuadernación: Tapa blanda bolsillo

Páginas: 368

PVP: 8,95 €

DON WINSLOW

Don Winslow es un escritor nacido en Nueva York y que como dice en la página web del autor (http://www.donwinslow.es/), antes de ser novelista se dedicó a un montón de cosas, como actor, director de cine, guía de safari, investigador privado en Londres, Nueva york, y consultor para compañías de seguros y bufetes de abogados.

Podríamos pensar que es un autor que está empezando, pero nada más lejos de la realidad, pues ya lleva casi veinte años publicando libros. Lo que pasa es que hasta hace muy poco solamente era conocido por unos cuantos aficionados al género de la novela negra, algo que está cambiando rápidamente, no solo porque han sido publicados ya buena parte de sus libros, sino porque la versión cinematográfica de su novela ”Salvajes” lo ha dado a conocer al gran público. Y eso que no es su mejor novela, aunque probablemente junto al ”El poder del perro” si es la más salvaje.

También son suyas El invierno de Frankie Machine o La hora de los caballeros.  

ARGUMENTO

Un senador que aspira a la vicepresidencia de Estados Unidos, contrata a Neal Carey para que encuentre a su hija desaparecida y pueda aparecer junto a él en la foto de familia de la convención del partido.

La búsqueda llevará a Neal Carey hasta los bajos fondos de Londres, en donde debe intentar encontrar a Allie, la rebelde hija e intentar traerla de vuelta a casa. No es sencillo, porque Allie tiene buenos motivos para desaparecer.

UN SOPLO DE AIRE FRESCO

Es curioso cómo llegan a nosotros algunos libros. Porque Un soplo de aire fresco es una novela publicada hace ya trece años, en 1991, pero ha tenido que esperar doce años para ser publicada en España. Todo por obra y gracia de El poder del perro, la obra que encumbró a Don Winslow a la categoría de maestro de la novela negra, tras la cual se fueron publicando en España sus siguientes novelas y hace un año empezaron a publicarse sus primeras novelas, las que conforman la serie de Neal Carey.

Las novelas que componen la serie Neal Carey son:

-Un soplo de aire fresco(A Cool Breeze on the Underground, 1991), trad. de Óscar Palmer, publicada por Mondadori en 2013. Nominada al Premio Edgar.

-Tras la pista del espejo de Buda(The Trail to Buddha's Mirror, 1992), trad. de Óscar Palmer, publicada por Random House en 2014.
-Way Down on the High Lonely (1993). No publicada en castellano.
-A Long Walk Up the Water Slide(1994). No publicada en castellano.
-While Drowning in the Desert(1996). No publicada en castellano.

Citaba antes El poder del perro, la obra que dio a conocer en España a Don Winslow, porque curiosamente esa novela es una isla en la obra del autor, hasta el punto de que no encuentro en ella algunas de las señas de identidad del humor. La fundamental para mí: el sentido del humor.

He leído prácticamente todo lo que ha publicado en España Don Winslow, de ahí que pueda comparar las novelas entre sí. Hay que tener en cuenta que esta es su primera novela, en la que ya se pueden encontrar las claves de su escritura, las que le diferencian del resto de los autores. Fundamentalmente son dos:

-Su sentido del humor, justo lo que echaba de menos en El poder del perro. Un sentido del humor que hace más llevadera la violencia, más o menos brutal de sus novelas. En ese apartado, debo decir que Un soplo de aire fresco no se caracteriza por se una novela muy violenta.

Un sentido del humor que es muy notorio en las curiosas comparaciones que hace

«Los asientos eran tan cómodos como una inspección de hacienda.» (Página 30)

«Lo más agradable del café irlandés era que te mantenía el cuerpo despierto a la vez que te adormilaba el cerebro.» (Página 31)

«El alcance de su conocimiento sobe los coches era que tenían un volante y cuatro ruedas..., a menos que lo hubieran dejado una noche aparcado en su barrio.» (Página 136)

-Una acción cinematográfica: No en vano dos de las novelas de Don Winslow han sido llevadas al cine (Bobby Z y Salvajes) y alguna más tiene adquiridos los derechos para el cine. El ritmo en sus novelas es trepidante y cargado de acción. La segunda parte de Un soplo de aire fresco marca ese estilo de lo que serán sus novelas.

-La droga: Una constante en todas sus novelas, casi un protagonista más de las mismas. La droga, su venta, su mercado, su trapicheo, los bajos fondos en que se mueve en Londres, son el marco de esta novela.

Falta sin embargo en Un soplo de aire fresco otra de las marcas de fábrica del autor: el surf, omnipresente a partir de El poder del perro. Normal, porque difícilmente va a surfear en Londres un protagonista que es un neoyorquino de pura cepa.

Aunque en la novela no venga dividido así sino en 37 capítulos cortos que hacen muy ágil su lectura, hay dos partes bien diferenciadas en la novela. La primera es muy original y es la que he tomado para componer el título de esta reseña: Manual para formar un detective. En ella se nos narran los orígenes de Neal Carey, un chaval que tiene que sobrevivir sin padre, intentando sacar adelante a una madre drogadicta y que se inicia en los pequeños hurtos. En uno de ellos le “caza” Joe Graham, un detective que tiene un brazo artificial. Desde ese momento Graham pasará a ser el padre que Neal nunca tuvo (de hecho le llama papá) y le enseñará paso a paso todos los trucos del oficio: como seguir y vigilar a alguien sin ser descubierto, como entrar en una casa sigilosamente, como hacer fotos... Todos los trucos que un buen detective debe tener. ¿Habíais leído alguna vez algo semejante?

Todo un elemento Neal Carey, un personaje muy diferente a lo que puede encontrarse en la novela negra. Como dice de él un personaje de la novela:

«Curiosa combinación , detective y académico.»

Porque a pesar de convertirse en un experto en todas las técnicas propias de un detective, la vocación real de Neal es la literatura del siglo XVIII. De hecho Un soplo de aire fresco tiene una parte significativa de la novela que es metaliteratura, donde no solo aparece Dickens (en cierto modo Neal no puede dejar de recordar en su aprendizaje a Oliwer Twist)y sobre todo un autor que para mi es desconocido pero que se cita mucho: Smollet.

Tras esta primera parte “formativa”, la novela va transformándose, incrementando el ritmo poco a poco (no es que anteriormente fuera pausada precisamente), hasta convertirla en un torbellino de acción que me mantuvo atrapado a sus páginas, consumiendo la novela a un ritmo paralelo al de su rapidísima acción.

Mencionar que tras acabar el libro, aparecen las primeras páginas (unas dieciséis) de Tras la pista del espejo de Buda, la segunda entrega de las andanzas de Neal Carey, publicada por Mondadori en 2014.

Una frase:

«En su negocio, igual que el de Neal, hay una palabra para las personas que creen en las coincidencias: víctimas.» (Página 186)

IMPRESIÓN PERSONAL

Predispuesto a favor de Don Winslow ya estaba antes de leer esta novela. Pero ¿cómo serían los orígenes del autor? Eso es lo que quería descubrir con la lectura de Un soplo de aire fresco. Un título por cierto que no es una transcripción exacta del original: Una brisa fresca en el suburbano (o en el Metro si lo preferís), que hace referencia a un pasaje en el que se habla del agobio del Metro londinense, donde el aire es un bien casi inexistente.

Lo que me he encontrado es con una novela en la que ya están presentes buena parte de las características que han convertido a Don Winslow en un maestro de la novela negra.

Resumiendo, Un soplo de aire fresco es una novela negra fresca, como el título de la novela. Original (nunca he visto un detective como Neal Carey), divertida, con sentido del humor y un ritmo trepidante.

Una novela que, no solo invita a seguir leyendo más cosas de Don Winslow, sino a leer la continuación de esta serie.

Lectura facilitada por la Biblioteca Municipal de Móstoles.

VALORACIÓN: 9/10

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