LAS RAÍCES DEL MAL (ROBERTO COSTANTINI)

Pacto de arena y sangre

FICHA TÉCNICA

Título: Las raíces del mal

Autor: Roberto Costantini

Editorial: Grijalbo

Encuadernación: Tapa blanda

Páginas: 635

PVP: 21,90 €

ROBERTO COSTANTINI

De el se nos dice en la solapa interior de Las raíces del mal:

Nació en Trípoli (Libia)en 1952 y vive en Roma. En otoño de 2011 se convirtió en el autor revelación de la rentrée literaria italiana con la publicación de su primera novela, Tú eres el mal, protagonizada por el enigmático comisario Michele Balistreri. Fue finalista al Scervanenco y ganó el Azzeccarbugli, los dos premios de novela negra que se conceden anualmente en Italia; lleva vendidos más de 150.000 ejemplares en su país, y ha sido publicado con éxito en Alemania y Gran Bretaña.

ARGUMENTO

La sinopsis que nos ofrece la editorial en la contraportada es la siguiente:

En el asfixiante agosto de 1982, Michele Balistreri es un comisario joven, cínico, que hace pocas semanas arruinó su primer caso. El asesinato de una estudiante recién llegada a Roma le obligará a enfrentarse a las sombras más oscuras de su pasado. Porque es allí, en la Trípoli de los sesenta, en los años en que cuatro niños sellaron su pacto de amistad con sangre y arena, donde se hunde las raíces del mal.

LAS RAÍCES DEL MAL

No es demasiado buena mi experiencia de empezar una serie por la mitad. Pero cuando recibí la propuesta de Grijalbo de enviarme este libro, me fijé en que esta novela tiene una peculiaridad, pues es una “precuela”. Va a narrarnos los orígenes de Mike Balliestri, el por qué es como es, esas “raíces del mal” de su vida en Libia donde creció con la pandilla formada por dos hermanos árabes Ahmed y Karim y con Nico, otro italiano de origen pobre.

Este comienzo de la novela es realmente impresionante y, pese a que estamos ante una novela negra, muy negra, mi sorpresa es que puede considerarse también una novela histórica. ¿De qué otro modo puede calificarse una novela que nos lleva a la Trípoli de 1960 para mostrarnos la situación de los veinte mil italianos que allí prosperan, del ascenso al poder de un desconocido Gadafi? Y cuando vuelve a la actualidad, esa actualidad es la de comienzos de los años 80 en una Italia como siempre convulsa políticamente, con el crecimiento del partido comunista, mientras el P2, la mafia, la banca vaticana y algunos políticos manejan los intereses propios como si del interés nacional se tratase.

En esta novela he conocido muchas cosas sobre la reciente historia de Italia, con una visión de los italianos que no es precisamente suave. Una Italia en la que la traición y la deslealtad son moneda común:

«Esa gente solo entiende de dos cosas: de céntimos y de bombas.» (Página 160)

No menos dura es la visión sobre una Libia pobre, muy pobre y en la que los italianos son el motor de la riqueza:

«Este es el mundo en el que debo crecer. Algunos seres humanos valen igual que los simios.» (Página 70)

Es una historia vista desde el punto de vista de unos críos que van creciendo hasta convertirse en unos adolescentes que viven en los límites de la legalidad, trapicheando gracias a su valor y a la cierta impunidad que les confiere que entre ellos se encuentre el hijo de uno de los hombres más importantes en la economía Libia.

Pero es también la historia de una familia con una visión diferente de la vida, desde el idealismo de Italia, la madre de Mike, del apego a la tierra del abuelo que plantó de la nada un olivar que ha sido durante muchos años el sustento y el motor de crecimiento de la familia, y el pragmatismo del padre, al que nada le importa con tal de aumentar su riqueza. Cualquier cosa que le aparte de su nacimiento entre la pobreza de una familia siciliana:

«La riqueza no de la felicidad. Pero la pobreza es una garantía para ser infeliz.» (Página 177)

El enfrentamiento entre Mike y su padre será la gasolina que mueva toda la vida de ambos, aún a riesgo de incendiar sus vidas.

Tras esa primera parte en la Libia de los años 60, la novela da un salto a la Italia de comienzos de los años 80, con Mike convertido, tras una turbulenta juventud en Italia en la que coqueteó con el fascismo, en policía:

«Un policía por azar, no por elección. Poco competente y poco motivado.» (Página 388)

Aún no ha encontrado Mike su camino, no ha resuelto los cabos sueltos de su infancia. Algo necesario para poder llegar a ser él mismo:

«Con su cerebro y su valor usted podría ser un excelente policía. Solo le falta un poco de compasión.» (Página 418)

Volvamos a la parte de novela negra que tiene Las raíces del mal, apoyada en una afirmación que se repite a lo largo de la misma:

«Ciertas coincidencias solo existen en los libros y en las películas. En la realidad no, o bien no son coincidencias.» (Página 129)

Hay como en el resto de la novela, dos partes bien diferenciadas: por una parte la que transcurre en Trípoli y por otra la que tiene lugar en Italia. Pero ambas tienen un nexo en común: el afán de Mike por descubrir quién asesinó a la hermana de sus amigos árabes y quién asesinó a su madre, porque por más que le digan, se niega a considerar que su madre se suicidase.

Este afán por buscar la verdad y vengarse será el que marque el carácter de Mike. Y, cuando pensamos con el salto en el tiempo que van a quedarse como crímenes no resueltos, como algo del pasado que ha determinado el por qué Mike es como es, nos encontramos que las respuestas a los crímenes que tiene que resolver en la actualidad, tienen sus raíces y sus orígenes clavados en aquel crimen sin resolver.

Una historia que está narrada en primera persona por Mike cuando se nos quiere dar su punto de vista, pero que en otros momentos está contada por un narrador omnisciente o incluso (y esas partes vienen en cursiva) por alguna de las mujeres que intervienen en la novela.

IMPRESIÓN PERSONAL

Tenía mis dudas cuando comencé a leer esta novela, porque las precuelas no suelen ser lo mejor de una serie. Sin embargo, a falta de leer la primera de esta serie, he de decir que he quedado impresionado. Esa mezcla de novela histórica y novela negra está muy conseguida.

Me ha gustado de un modo muy especial toda la primera parte que transcurre en Libia, entre otras cosas, porque la ambientación está muy conseguida y se aleja de los trillados caminos de muchas novelas negras. Reúne en esa primera parte todo aquello con lo que disfrutamos los amantes de la novela negra y al mismo tiempo los elementos de esas novelas que nos muestran el despertar a la vida de unos niños y adolescentes.

Más común es la segunda parte, aunque no menos interesante. Lejos ya de las arenas libias, nos adentramos en el no menos peligroso mundo de la televisión italiana, de sus estrellas y el peligroso camino que tienen que seguir para ascender sin caer bajo las fauces de algún tiburón.

Aún sin haber leído Tu eres el mal, he de decir que Las raíces del mal es una novela imprescindible para los aficionados al género. Una novela que profundiza en el sentido de la amistad, en el de la traición, en el sentido de la vida tan diferente para unos y otros, en el honor, en la venganza. Todo ello con un ritmo trepidante que impide tomar aliento como si una de esas tormentas de arena del desierto nos estuviese golpeando.

Aunque aún estemos a primeros de año, sé que Las raíces del mal estará entre mis mejores novelas negras del 2014.

Gracias a Editorial Grijalbo por proporcionarme un ejemplar para su lectura y reseña.

VALORACIÓN: 9/10

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