El precursor de Alatriste
FICHA TÉCNICA
Título: Vida de este capitán Alonso de Contreras
Autor: Alonso Contreras
Editorial: Reino de Redonda
Encuadernación: Tapa blanda
PVP: 23,00 €
No os extrañéis si el autor o el libro, en realidad
autor y libro son la misma cosa, os son desconocidos pues yo tampoco tenía
conocimiento del mismo hasta que al hacer con Carpetania la visita del Madrid
de Alatriste, a la espalda de la Iglesia de San Ginés nos enseñaron una placa
del Ayuntamiento de Madrid que dice: En esta rinconada de San Ginés el militar y aventurero
Frey Alonso de Contreras "EL CAPITÁN CONTRERAS" vivió y fue preso en
1608.
No es pues Alonso de Contreras un personaje de ficción, sino un soldado de las tropas de Felipe IV, que aunque nacido en Madrid, pasó gran parte de su vida lejos de la capital peleando en una u otra guerra.
Este libro son las memorias de su vida que el mismo escribió, no como ahora que a cualquier famosillo de medio pelo que no sabe ni juntar dos letras se las escriben y luego firma como si fuese el autor.
Volviendo a la placa, en el capítulo 10 titulado: EN QUE SE SIGNE EL LEVANTAMIENTO DE TESTIMONIO SOBRE QUE ERA REY (de los moriscos), nos cuenta:
Salimos de casa, que vivíawos a la rinconada de San Ginés (Página 169).
Y un poco más adelante:
Llegamos a Madrid y lleváronme (preso) a la misma casa (Página 172)
Y un poco más adelante:
Llegamos a Madrid y lleváronme (preso) a la misma casa (Página 172)
La citada placa ya nos da idea de que la vida del
citado Contreras no fue precisamente muy tranquila, aunque justamente en este
caso de prisión, prisión domiciliaria podríamos denominarla, se debió a una
acusación falsa.Pero no faltaron ocasiones en las que fue castigado con el destierro, pena poco importante para un hombre que se pasó la vida viajando y lejos de Madrid, su casa.
Y es que enredos, pendencias y líos de faldas no faltaron en la vida de Contreras, hombre de espada fácil que sacaba de su funda con facilidad. Tan presto a poner cuernos, como propenso a recibirlos, lances que no podían terminar más que empuñando una espada. O envenenado, que en un par de ocasiones lo intentaron.
Locos andan siempre los creativos en busca de un buen
guión para una película o una serie sin darse cuenta del filón que tienen en
este libro, donde hay material no solo para una película, sino para una serie
completa, tantas y tantas son las aventuras que tiene el Capitán Contreras.
Una serie en la que no faltaría de nada: aventuras, sexo, amores, intriga y paisajes exóticos, que para algo Contreras se recorrió el imperio español, aquel en el que nunca se ponía el sol de punta a punta.
Una serie en la que no faltaría de nada: aventuras, sexo, amores, intriga y paisajes exóticos, que para algo Contreras se recorrió el imperio español, aquel en el que nunca se ponía el sol de punta a punta.
CONTRERAS VERSUS
ALATRISTE
Parece una cuestión innegable que el famoso personaje de Arturo Pérez-Reverte, el Capitán Alatriste, ha tomado como modelo esta vida del Capitán Alonso de Contreras. Que esté basado en él no quita para nada mérito a Pérez-Reverte que ha sabido crear un personaje de gran personalidad y que está llamado a convertirse en un clásico de la literatura.
He aquí algunas de las similitudes, que van mucho más allá de la misma época y acontecimientos históricos.
En ambos casos se nos narra la vida de un soldado. Alonso de Contreras le dice a su madre a los catorce años que "se va a servir al rey", más o menos a la misma edad en la que Alatriste se escapa para alistarse como tambor en las tropas del rey.
El Capitán Alatriste tiene a gala (ver las últimas páginas de "El Capitán Alatriste" en las que se hace un repaso a su carrera militar) haber servido mejor al Rey que a Dios: Lo he servido mejor que a Dios, pues de éste quebré diez preceptos y de mi rey ninguno (Página 216 de "El Capitán Alatriste")
Comparten el apelativo de Capitán, aunque en el caso de Alatriste es un apodo: Algo así. Nunca pasé de sargento, e incluso se me privó de ese grado tras una reyerta (Página 214 de "El Capitán Alatriste")
Comparten los mismos escenarios, Italia (en "El caballero del jubón amarillo" se menciona al Capitán Alonso de Contreras), las calles de Madrid, su vida de corsos en el Mediterráneo (ver "Corsarios de Levante")
No tienen vida familiar. Si bien es verdad que Alonso de Contreras estuvo un breve tiempo casado, no tienen una familia propia si bien no les faltan aventuras amorosas, con un Contreras siempre enredado en cuernos, propios o ajenos, pues era un auténtico conquistador. Alatriste vive al amparo de Caridad la Lebrijana, una antigua prostituta y propietaria de La Taberna del Turco.
Ambos tienen gran amistad con poetas y escritores. En el caso de Alonso de Contreras se trata de Lope de Vega, el escritor más importante de la época. Lope de Vega escribió "El rey sin reino" inspirado en la vida de su amigo Alonso de Contreras.
El Capitán Alatriste en cambio comparte jarras de vino y lances de espada con otro de los grandes escritores, el de la pluma más rápida y cortante, casi tanto como su espada: Quevedo.
A pesar de ser una España envuelta permanentemente en guerras religiosas, bien contra los anglicanos, contra los protestantes o contra el turco, el sentimiento religioso de los personajes brilla por su ausencia.
Y no porque la muerte no esté presente en su vida, que lo suyo es dar muerte y recibirla.
EL LIBRO
Procede del manuscrito encontrado en 1900 en la que el autor de un modo sencillo, sin tapujos de ningún tipo nos cuenta los hechos de su muy ajetreada existencia.
El problema es que no los cuenta de un modo novelado, sino como un resumen o exposición de los mismos. Por eso en algunos momentos te quedas con ganas de más, de que los hechos estén más arropados en la narración.
De hecho esta novela de unas doscientas páginas, hubieran dado para mil en manos de otro escritor.
Quizás esa sea la clave, que Alonso de Contreras no pretende hacer una novela, porque como el mismo dice no es un entendido en latines, y su único interés es contarnos su vida.
El libro se ha presentado con diferentes ediciones, destacando la que tiene un prólogo de Ortega. El prólogo corre en este caso a cargo del propio Arturo Pérez-Reverte.
La edición que he conseguido es la de de la edición de la Colección Austral (Espasa Calpe) edición Henry Ettinghausen. Su lectura es sencilla porque tiene numerosísimas notas a pie de página aclarando el sentido de numerosas expresiones que hoy día no son de uso corriente, así como de localizaciones geográficas.
RECOMENDACIONES
FINALES
No creo que este sea un libro recomendable para cualquier tipo de lector. Pero si que es muy aconsejable su lectura para todos los seguidores de las aventuras del Capitán Alatriste, porque es un complemento muy interesante para entender cómo era la vida de un soldado español en la época de Felipe IV.
ANEXO FINAL
Publicado por Arturo Pérez Reverte en el XL Semanal a propósito del Capitán Alonso de Contreras.
"No hay novela de aventuras
comparable a esa vida narrada con estremecedora naturalidad, sin asomo de
pretensión literaria. Una vida profesional pasada sobre las armas, que
constituye, puesta por escrito, un documento único sobre aquel espacio ambiguo
e impreciso que fue el Mediterráneo de su tiempo: frontera móvil de aventura,
horror y prosperidad, patio trasero de Oriente y Occidente donde se conocía
todo el mundo, recinto interior de potencias ribereñas que allí ajustaron
cuentas mezclando carne, acero, sangres y lenguas, renegando, negociando y
combatiendo entre sí con la tenacidad memoriosa, mestiza y cruel de las viejas
razas".
De un tirón, el capitán Contreras escribió su vida sin pretensiones de que el laurel de la fama póstuma le adornase el retrato. Era un soldado profesional recordando; nada más. Y esa honradez narrativa resulta lo más asombroso de su historia. Va sin rodeos al grano, describe acciones, temporales, lances de mujeres, peripecias cortesanas, duelos, abordajes, crueldades, venturas y desventuras, con la naturalidad de quien ha hecho de todo eso su vida y oficio, dispuesto a dejar atrás una mezquina y triste patria asfixiada por reyes, nobles y curas; probando suerte en mares azules, bajo cielos luminosos, jugándose el pellejo entre corsarios, renegados, esclavos, soldados, presas y apresadores, con la esperanza de conseguir medro, botines y respeto.
De un tirón, el capitán Contreras escribió su vida sin pretensiones de que el laurel de la fama póstuma le adornase el retrato. Era un soldado profesional recordando; nada más. Y esa honradez narrativa resulta lo más asombroso de su historia. Va sin rodeos al grano, describe acciones, temporales, lances de mujeres, peripecias cortesanas, duelos, abordajes, crueldades, venturas y desventuras, con la naturalidad de quien ha hecho de todo eso su vida y oficio, dispuesto a dejar atrás una mezquina y triste patria asfixiada por reyes, nobles y curas; probando suerte en mares azules, bajo cielos luminosos, jugándose el pellejo entre corsarios, renegados, esclavos, soldados, presas y apresadores, con la esperanza de conseguir medro, botines y respeto.
Lectura facilitada por la Biblioteca Municipal de Móstoles
VALORACIÓN: 8/10
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