PALMERAS EN LA NIEVE (LUZ GABÁS)

Amor a la sombra de las palmeras

FICHA TÉCNICA

Título: Palmeras en la nieve
Auto: Luz Gabás

Editorial: Temas de hoy

Encuadernación: Tapa dura

Páginas: 736

PVP: 22,50 €

Editorial: Booket, 2018

Encuadernación: Tapa blanda bolsillo

Páginas: 752

PVP: 6,95 €

«No puedo decirte ni cómo ni cuando, pero llegará un día en que esta pequeña isla se apoderará de ti y desearás no abandonarla... No conozco a nadie que se haya marchado sin derramar lágrimas de desconsuelo.» (Página 686)

Algo semejante te ocurrirá con este libro, puede que te cueste animarte para empezar la travesía de sus más de setecientas páginas, pero una vez que lleves unas pocas páginas de la travesía, poco a poco, sin que te des cuenta, te verás atrapado por esta historia y aunque quieras llegar al final, no desearás abandonarla. Y también estoy por afirmar, con poco riesgo de equivocarme que no llegarás al final, que no te habrás marchado de este libro sin derramar unas lágrimas.

¿Y luego qué? Como se planteaba nuestra compañera Laky tras leer seguidos dos libros de cinco estrellas. Porque es difícil leer nada después de este libro, que te deja en algunos momentos tan exhausto emocionalmente que parece que es imposible leer nada después de él, o por lo menos nada que consiga llenarte y estar a la altura. Por eso la siguiente lectura que he cogido es de un registro totalmente diferente, evitando posibles comparaciones.

¿Qué tiene esta historia para impactarme tanto? De entrada tiene una portada realmente atractiva, de esas que antes de haber oído una palabra del libro, me “obligó” a cogerlo entre mis manos. Con él entre mis manos leí la contraportada, que para variar no destripa el libro pero consigue aumentar aún más tu interés por él:

«Un excelente relato que recupera nuestras raíces coloniales y una extraordinaria y conmovedora historia de amor prohibido con resonancias de “Memoria de África.»

El siguiente paso fue leer la primera página. El arranque es espectacular:

«Esta noche os amaréis con desesperación porque sabéis que va a ser la última noche que pasaréis juntos. Nunca más volveréis a veros.

Nunca.

No será posible.

Os acariciaréis y os besaréis tan intensamente como solo lo pueden hacer dos personas angustiadas, intentando impregnarse mediante el sabor y el tacto de la esencia del otro.»

Tenía pues a priori dos cosas que me atraían: una historia de amor, y un relato histórico sobre una etapa de España que ha sido silenciada de tal manera que parece que España nunca estuvo en África. Parece mentira que esa historia abarque desde los años 1953 hasta un poco más allá de 1970, como quien dice hace dos días y parezca que nunca pasó.

LUZ GABÁS

Luz Gabás

La autora de este libro es Luz Gabás, que antes de la lectura de este libro no me sonaba de nada. Normal, pues es la primera novela publicada por esta autora, nacida en Monzón (Huesca) en 1968. Es importante su lugar de origen, así como haber vivido durante su infancia y haber vuelto ahora al valle de Benasque. Porque una de las partes importantes de esta novela es el origen de los emigrantes, su pertenencia a un pequeño pueblo que, aunque inventado en la novela (Pasolobino) está íntimamente ligado con estos

Ese amor por las altas montañas nevadas, por un clima hostil buena parte del año, por un aislamiento que ha sido su marca durante muchísimos años hasta que las estaciones de esquí vinieron a dar vida a estas zonas, está presente en la novela.pueblos del valle de Huesca en los que ha vivido la autora.

ARGUMENTO

«Cambiaron verdes pastos por palmeras.» (Página 27)

Playa de Santa Isabel

Esta es la historia de unos hombres jóvenes y emprendedores que estuvieron dispuestos a cambiar el frío y la nieve de sus montañas, por el calor de los trópicos, en busca de unos sueldos para mantener la familia y hacerla prosperar, imposibles de conseguir en España. ¿Dónde? En las plantaciones de cacao regentadas por españoles en la isla de Fernando Poo, frente al golfo de Guinea. Es la historia de Kilian y su hermano mayor Jacobo que va a vivir no solo una gran aventura, sino a conocer un amor que cambiará su vida por completo.

Cincuenta años después, Clarence, la hija de Jacobo descubrirá unos viejos papeles y cartas de sus padres que parecen indicar que en aquellas tierras quedó oculto un secreto de sus vidas

«Tal vez no fuese buena idea remover el pasado. Igual había cosas que era mejor no descubrir. Todas las familias guardaban secretos y no pasaba nada. La vida seguía….» (Página 388)

Pese a sus prevenciones iniciales decide emprender viaje a Bioki para a partir de algunas pistas, descubrir qué historia ocultan su padre y su tío. Un viaje que cambiará su vida y la de su familia. Y es que los espíritus de la zona a veces siguen retorcidos caminos para llevar las historias hasta el final.

LA PENÚLTIMA COLONIA ESPAÑOLA

Hablo del penúltimo colonialismo español, porque aún quedaba el Sahara español, aquel que cuando Franco daba sus últimos estertores terminamos perdiendo cuando Marruecos propició y organizó la marcha verde que terminó con la pérdida definitiva de estos territorios, puro desierto pero muy ricos en fosfatos.

Como veis no hablo de Ceuta ni de Melilla, porque aunque para Marruecos sean territorio marroquí, no dejan de ser enclaves históricos españoles. Y considerar las Canarias como marroquíes es un puro dislate, que los únicos marroquíes que allí pueda haber han llegado en patera.

Fernando Poo, Santa Isabel. Son nombres que nada dicen a los españoles de hoy día. Sus nombres están en el olvido sustituidos por los de Bioki y Malabo. Tampoco es que dijeran mucho para el resto de los españoles de aquella época.

Fernando Poo, una isla descubierta en el año 1471 por el navegante portugués Fernao do Poo, que de ahí proviene el nombre en español de esta isla. En 1778 la isla fue cedida por Portugal a España que en el año 1958 comenzó su descolonización que terminó el 12 de Octubre de 1968 con la independencia de lo que sería Guinea Ecuatorial.

A partir de ahí el horror, primero con Macías, que en principio era la apuesta de España para mantener su presencia e influencia en la zona y posteriormente por Teodoro Obiang que depuso a su predecesor. Todo ello ante los errores y las meteduras de pata de la diplomacia española.

El libro nos muestra estos años finales de la presencia española en la isla, antes del comienzo de la descolonización y durante los primeros años de la dictadura tras la salida de todos los españoles de la isla. 

Mapa de la isla de Fernando Poo

Por más que lo intente la autora, su visión no es imparcial. Difícilmente puede serlo cuando está mostrándonos el punto de vista de gente que quedó enamorada de aquella tierra, de aquellas gentes, de aquella vida. Es por tanto una visión desde el lado español, desde aquellos que fueron a "colonizar" la isla.

No es la visión de una gente rica, sino de esforzados trabajadores que llegaron solamente con unas ganas inmensas de trabajar y que dejaron su vida, en algunos casos literalmente por sacar provecho a aquellas tierras. Un beneficio que en muchos casos se consiguió, todo hay que decirlo, gracias al trabajo y al sudor ajeno de obreros negros, tanto de la población bubi de la isla, como de nigerianos que iban allí para ganarse la vida en unas condiciones de trabajo muy duras, mucho más duras que las de los blancos.

Unas condiciones que en muchos casos podríamos calificar de explotación pura y dura, aunque la autora nos muestra el lado más amable de aquella explotación, de gente como nuestros protagonistas que terminan amando su trabajo, el trabajo bien hecho, aquel que permite sacar el máximo rendimiento al cacao, pues de eso se trataba, de conseguir el cacao de los árboles de la isla.

Es inevitable ese choque de mentalidades en un lugar tan sumamente rico (y no me refiero al petróleo que había en el subsuelo), sino a una naturaleza tan generosa, que permitía vivir con muy poco, pues el sustento lo proporcionaba con sus frutos de un modo sencillo.

Pero tanta generosidad de la naturaleza, tenía como contrapartida la permanente lucha para dominar los árboles del cacao, para quitar los vástagos que crecen y crecen sin parar quitándole su fuerza, de la vegetación que amenaza con engullirlo todo, con un clima extremo en su calor y en sus lluvias.

No es de extrañar el cansancio de un pueblo que no podía por menos que sentirse explotado, por más que el "progreso y la civilización" les hubiese llevado importantes mejoras como la electricidad o unas buenas carreteras.

Árboles de cacao

No deja de ser interesante la comparación y el paralelismo que la autora hace entre estas tierras africanas y lo que sucedió en sus valles, a los que el progreso llegó en forma de buenas carreteras y mejoras de todo tipo gracias a las estaciones de esquí, a costa eso sí, de vender por cuatro duros unas tierras "improductivas" que no podían más que darles más que quebraderos de cabeza, pero de la que muy buen partido en forma de revalorizaciones sacaban sus compradores al convertirlas en estaciones de esquí.

Está claro, la colonización y explotación no es una cuestión geográfica, sino de cultura y poder.

IMPRESIÓN PERSONAL

¿Palmeras en la nieve? Un buen título, con un contraste capaz de llamar la atención y exaltar junto con la portada del libro la imaginación:

«¿Ves esas palmeras? Los hombres de mi familia replantaron alguna de ellas. Eso me enorgullece y reconforta. Mi padre y mi tío envejecen y se doblan, pero las palmeras siguen aquí, bien rectas hacia el cielo. A tí te parecerá una tontería, pero para mí significan mucho. Un día todos desaparecerán y no habrá quien les cuente a las siguientes generaciones historias de palmeras en la nieve.» (Página 388)

En la práctica, es mucho más que el título, es una historia que nos traslada a un pasado no tan remoto y sin embargo oculto. Desde ese punto de vista, podríamos incluir Palmeras en la nieve dentro del género de novela histórica, porque aunque los personajes “reales” que aparezcan en la misma sean pocos, si que nos cuenta un periodo de nuestra historia.

Catedral de Santa Isabel

Pero sobre todas las cosas, como muy bien queda claro en ese arrebatador capítulo inicial, Palmeras en la nieve es una historia de amor. Y no abundan precisamente las buenas historias de amor. De hecho tengo que remontarme unos cuantos meses atrás para encontrar una que me haya impactado tanto y se trataría de El error azul de Javier Lorenzo.

Dice Joaquín Sabina que una buena canción de amor ha de ser triste. Y a las buenas historias de amor les ocurre lo mismo. Tal vez porque si todo sale maravillosamente bien desde el principio, la historia nos parezca un cuento de hadas, o porque las grandes pasiones han de ir acompañadas de grandes sufrimientos que las purifiquen y depuren, o simplemente porque los grandes amores para ser considerados como tales han de ser probados.

Y la historia de amor de Palmeras en la nieve tiene todo ese fuego y pasión del trópico, de un amor que supera todas las barreras de las convenciones sociales, que rompe las barreras étnicas, las barreras del color (que si ahora siguen teniendo importancia, imaginaos hace sesenta años), las barreras incluso del matrimonio, las barreras del tiempo, las barreras de la distancia. Una historia que sentimos tan real, que no podemos menos que terminar sintiendo un nudo en la garganta.

Es una historia que se divide en dos narraciones, la del pasado y la de la investigación del presente hasta confluir en su desenlace. Es cierto que al principio me parecía un tanto desconcertante este salto en el tiempo, que me parecía que mejor quedarnos definitivamente en el pasado, pero al final he de reconocer que cada una de las historias termina teniendo la misma importancia, que amas historias van creciendo en fuerza narrativa.

Y pese a que en algunos momentos la autora nos esté anticipando en el presente hechos que aún no hemos visto en el pasado, eso no quita ni un ápice de fuerza dramática a la intriga, tal vez porque hábilmente nos van apareciendo sorpresas que en ningún momento podíamos esperar, que los hechos no fueron tal cual podíamos imaginarlos .

Resumiendo:

Palmeras en la nieve es uno de esos libros que disfrutarán todos aquellos que os emocionéis con las buenas historias de amor. Pero es mucho más que eso. También es una oportunidad para conocer una parte de nuestro pasado reciente, una que el gobierno en su momento se ocupó de que no saliera a la luz pública.

Todo ello envuelto en una gran prosa, con una tensión narrativa que va de menos a más y con unos personajes tan bien trazados que son difíciles de olvidar.

A pesar de la pereza que pueda suponer inicialmente sus más de setecientas páginas, no te arrepentirás de leer este libro.

Lectura facilitada por la Biblioteca Municipal de Móstoles

VALORACIÓN: 9/10

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PELÍCULA VERSUS LIBRO

Siempre se dice que es mucho mejor el libro que la película, aunque hay algunas excepciones reseñables. Porque el problema a la hora de convertir un libro, sobre todo si es de setecientas páginas como es el caso de Palmeras en la nieve, es cómo resumirlo en poco más de noventa minutos (algo más de ciento sesenta en el caso que nos ocupa), conservando el espíritu del libro, como mostrarnos la personalidad de los protagonistas a través de sus actos, sus palabras y sus interpretaciones.

Hay casos en los que la película se limita a poner imágenes al texto sin más, sobre todo cuando dispone de escenarios espectaculares o llamativos. Y algo de eso hay en Palmeras en la nieve, donde uno de sus puntos fuertes es la espectacularidad de los paisajes que nos muestra.

A la hora de resumir el libro, director y guionistas han optado por recortar en la historia que transcurre en la actualidad, dándole mucha más fuerza a lo que ocurrió en el pasado.

Gran acierto, porque quizás el punto débil del libro era el desequilibrio entre la historia del pasado y del presente, porque entre otras cosas, cada vez que volvíamos al presente se rompía el ritmo y la magia del pasado.

Eso no ocurre en la película, donde esas transiciones pasado/presente están mucho mejor conseguidas, donde casi se pasa de puntillas por la intriga que suponía saber los lazos familiares que unen a la protagonista con su pasado africano.

La pena es que a la hora de recortar, se pierda lo que si era uno de los puntos fuertes de la novela: dar a conocer el pasado colonial español. Un pasado que nuestros libros de  historia parecen haber silenciado, como si nunca hubiésemos estado en Guinea.

Una lástima, porque apenas se dan unas pinceladas en la película. Pinceladas que por otra parte no sirven para saber algo más sobre lo que allí pasó, pues simplemente se ve su marcha sin que se pueda atisbar el tremendo drama que supuso para los que allí habían nacido, crecido y desarrollado su vida personal y profesional, abandonados por una España que para nada los ayudó.

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LA PELÍCULA

Espectacular. Esa es la palabra que mejor define esta película. Aunque la realidad es que no está rodada en los escenarios originales (salvo los paisajes nevados de Huesca) sino que se hayan recreado en Colombia. No importa, sobrecogen con su belleza esas selvas y esas playas.

Una espectacularidad que se ve subrayada por una preciosa banda sonora (a cargo de Lucas Vidal). ¿Es eso suficiente? Probablemente no, porque, pese a lo que muchas jovencitas puedan opinar, parte con el lastre de su protagonista Mario Casas.

Tras haber leído el libro, bien puedo imaginarme al resto de los protagonistas de la historia en las caras de los actores que les han puesto, excepto en el caso de Mario Casas.

Porque si no desentona al principio con esa cara de despistado insulso que va poniendo, ideal para alguien que se ve trasladado de un pueblo pequeño y aislado de Huesca a un lugar totalmente diferente y exuberante como la selva guineana, seguir con esa cara de pánfilo cuando se le supone un hombre experto y curtido no cuela. Por lo menos no a mí, porque le quita verosimilitud a lo que ocurre.

La espectacularidad no debería estar reñida con el ritmo, que es la otra pega de la película, que en algunos momentos se frena en demasía, especialmente por las escenas eróticas en las que tal vez intentan con imágenes de desnudos, mostrarnos la sensualidad de unos personajes que sus actores no han sabido transmitir de otra manera. Y aquí vuelvo a lo mismo, Mario Casas no da la talla, no me transmite la pasión de un hombre enamorado contra corriente y con la fuerza necesaria para llevar su amor adelante contra viento y marea.

Por otra parte, si bien es cierto que Mario Casas es protagonista absoluto, no puede decirse lo mismo de Ariadna Ugarte, algo que podría deducirse por el cartel de la película. Es la que encarna a la protagonista de la actualidad, la que va a buscar sus raíces a África. La realidad es que su posición en el cartel es un reclamo publicitario por ser de los rostros más conocidos del reparto (al margen de Luis Varela, pero su papel es tan pequeño que ni siquiera aparece en el cartel)

IMPRESIÓN PERSONAL

Acudí a ver Palmeras en la nieve, después de mucho tiempo sin ir al cine, con unas expectativas muy altas. Quizás por eso salí un tanto defraudado. Sé que es una película de la que algunos hablan maravillas pero otros tantos salen chafados, quizás por ese ritmo un tanto lento en algunas ocasiones.

No obstante es una película que si recomiendo. No es frecuente ver cine español que parece estar hecho por norteamericanos, tan lograda es su producción. Pero siendo eso importante, también eché de menos un poco más de pasión en la historia, más enjundia, más profundización en los personajes. Quizás eso sea producto de ir con la novela leída.

Si eres de lágrima fácil, llévate un paquete de clínex, que seguro que alguna lagrimita se te termina escapando.

Os dejo el trailer de la película

VALORACIÓN: 7/10

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